“运动中最伟大的冠军”:凯尔特人队在比尔·罗素去世后向他致敬

再也不会有第二个比尔·拉塞尔了。波士顿凯尔特人队在对这位11次NBA冠军和受人尊敬的民权活动家的情感回忆中承认了这一现实，称他为篮球界“最伟大的冠军”，同时邀请哀悼者“庆祝他的巨大遗产”。迄今为止，作为NBA历史上获得荣誉最多的球员，Russell在1956年被红衣主教奥尔巴赫和凯尔特人队在选秀之夜与圣路易斯老鹰队交易。他在波士顿赢得了令人瞩目的11次冠军，包括从1959年到1966年的八次冠军，以及1968年和1969年作为球员教练的两次冠军。作为有史以来最伟大的防守球员，拉塞尔以团队为先的比赛方式使他与其他超级巨星区分开来，为鲍勃·库西、K·C·琼斯(他在三藩市大学的大学队友)和约翰·哈佛利谢克等队友成为传奇铺平了道路，从而获得了凯尔特人的荣耀。

无论如何，拉塞尔与波士顿这个特许经营城市的历史很复杂。他经常大声疾呼波士顿人和凯尔特人球迷的显性和隐性种族主义，这甚至引起了绝大多数白人观众的更多敌意。拉塞尔1970年退役后，凯尔特人队和波士顿市之间令人担忧的关系开始解冻。在1972年接受了他的私人球衣退役仪式的请求后，凯尔特人队在1999年为拉塞尔举行了一次公开活动，当他的6号升到TD花园的椽子上时，球迷们起立鼓掌。九年后，比尔·拉塞尔重返TD花园球场，在2008年凯尔特人队赢得第17个总冠军后，与凯文·加内特和保罗·皮尔思分享温暖的拥抱。