卡尔-安东尼·唐斯的状态终于超过了他的天赋

森林狼队的明星中锋正在打他职业生涯最好的赛季，这不是巧合，他的队友们也可以这么说。终于，明尼苏达州已经找到了合适的球员放在唐斯身边，带领球队迎来了自凯文-加内特时代以来最好的赛季。

2015年NBA选秀大会，人们几乎一致认为卡尔-安东尼-唐斯可以成为一支季后赛球队的基石。在他以状元秀的身份加入森林狼队后，他立即展现出只有蒂姆-邓肯这样的新秀才有的实力，人们的热情只增不减。唐斯带领森林狼重返季后赛似乎只是时间问题，汤姆-锡伯杜和吉米-巴特勒被认为是球队完美的补充，让唐斯了解NBA防守的精髓和增加防守强度的优势。

你可能还记得，那并没有完全实现：锡伯斯和巴特勒赛季，森林狼队以47胜35负结束常规赛，并在季后赛首轮游，以及历史上最令人震惊的练习场上的踩踏事件，然后巴特勒离开球队。在那次季后赛之旅接下来的三个赛季里，森林狼的战绩是西部最差的，球队唯一的底线是唐斯--他在大个子球员的实力排名中被字母哥、尼古拉-约基奇和乔尔-恩比德等人超越，看起来不像是基石，更像是废墟中的岩石。

不过，这种观点总是有些苛刻。一个被公认的球队基石很重要，因为它是球队的建队基础，如果你想打造一支具有竞争力的球队，你必须需要这样的基石。

森林狼队也需要这样的球队基石。好吧，花了七年时间，四个主教练，六个篮球运营主管和68名队友，但森林狼队似乎终于找到了一个更好的新蓝图--以唐斯为中心，围绕他打出他职业生涯中最好的篮球。

森林狼队在周三对阵猛龙队的比赛后取得了43胜33负的成绩，这只是他们在过去17年中的第二次取得这样的战绩。在本赛季前三个月的比赛中，他们打出胜率超过50%的战绩，在全明星赛前，他们打出了自己的优势，自2月1日以来，他们取得了18胜8负的战绩，这是西部第三好的战绩。他们打出了一种建立在分享球和转移球的球队风格--主教练克里斯-芬奇将进攻作为球队的 "第一原则"，场均助攻得分排名第七，整个赛季的进攻效率排名第六，自 2022 年初以来在该类别中仅次于太阳队。

本赛季森林狼队在将要失去竞争力的时候，球队坚持了下来——最明显的是 12 月下旬的新冠疫情爆发，一度让整个首发五人都缺阵——现在进入赛季末冲刺阶段，森林狼队稳定的排名西部第七（他们仍然有上升的机会，落后西部第六掘金队和第五犹他爵士队队两个胜场），这将使他们有两次机会在附加赛中赢得一场比赛就可以晋级季后赛。这是自加内特时代以来明尼苏达森林狼罕见的稳定、稳固和乐观的水平。这是唐斯和森林狼队不得不在竞争异常激烈的西部异军突起。

在某些方面，唐斯已经与他的前肯塔基州队友兼好友德文-布克具有相同的竞争空间：无可争议的天赋，但唐斯被一些人认为是一个不太出众的全明星，他在比赛中打出漂亮的数据，但队球队的胜利毫无帮助。布克在上个赛季带领太阳队打出不错的战绩，随后一路杀到总决赛，并在本赛季打出更令人印象深刻的表现，让他得到他应得的认可，也让一些不怎么看好唐斯的人认为"他现在打出了胜利的篮球 "通常真的只是意思 "他的队友和教练更好"。唐斯离布克在过去两个赛季所经历的那种持续的球队胜利还有一段距离，但随着森林狼再次进入季后赛，看起来这种情况终于赶上了这位球星。

在过去的几年里，有很多关于森林狼的许多赌注的问题：关于向勇士队送出一个首轮选秀权，最终勇士队选中了乔纳森-库明加，以及交易走安德鲁-维金斯并引入丹吉洛-拉塞尔；关于在2020年NBA选秀中使用状元签选中了安东尼-爱德华兹而不是拉梅洛-鲍尔或詹姆斯-怀斯曼；关于在赛季中期解雇莱恩-桑德斯后立即雇用芬奇，并解雇了受人尊敬的内部助理大卫-范特普尔；还有很多。然而，尽管围绕着这些举动的不确定性--以及季前赛突然解雇高管格尔森-罗萨斯，目前来看，森林狼队的一些措施已经得到了回报。

是的，维金斯本赛季入选了全明星阵容，库明加也展示了诱人的闪光点。但拉塞尔在本赛季对森林狼的转变是至关重要的，他场均18分和职业生涯最高的7.1次助攻。他越来越适应这个角色，这个角色让他既要有球又要有球，同时也要求他提高防守能力；他还创造了自新秀赛季以来的最低使用率，稍微放松一下，为唐斯和正在快速进步的爱德华兹创造更多机会。然而，拉塞尔会在比赛后期的关键时刻执掌大权，他在“关键时刻”——在最后五分钟的分差小于 5 分的得分并列 NBA 第九位————并且在关键时刻的98分钟里得到了90 分，助攻失误比为 13:4。

是的，拉梅洛-鲍尔上赛季赢得了年度最佳新秀，并在职业生涯第二个赛季首次入选全明星。但我知道明尼苏达许多人仍然不会后悔选择了爱德华兹--一个无法复制的潜力球员和得分机器，他会在新闻发布会上告诉你，他有时 "感觉像是黑人耶稣"，对有关他的上限的询问，他回答说 "我不认为我有一个"，并且在“明年，肯定会”在MVP的有力争夺者。

根据Stathead的数据统计，爱德华兹是第四位在他20岁的赛季中以55%的真实命中率场均得到20分4篮板3助攻的球员；前三位分别是勒布朗-詹姆斯、卢卡-东契奇和锡安-威廉姆森。在他的第二个赛季，他在球场的各个位置上都有更准的投篮，最近这段时间，由于持续的膝盖疼痛限制了他疯狂的得分表演，自全明星赛以来，他已经提高了他的助攻能力，场均4.4次助攻。他在另一端也取得了长足的进步，特别是作为一个不断进步的有球防守者。爱德华兹最近加强了对一众全明星的防守，包括卢卡-东契奇、詹姆斯-哈登、克里斯-米德尔顿和德文-布克。“他只是想赢得那些比赛，”芬奇最近告诉记者。“他把它们当成私人物品。”

将这些重要的比赛交给一位20岁的以扣篮而非防守出名的年轻人，只是芬奇在他作为NBA主教练的第一个赛季中表现出娴熟技巧的一个例子。对雇佣他之前的过程(或缺乏过程)的批评是有根据的，但这位流浪多支球队的助理教练已经在许多方面赢得了他的地位，其中最重要的是营造了好的球队氛围， "这是一种化学反应，这是一种友谊，这是我们甚至在接触球场之前就开始发挥作用的所有事情。"拉塞尔最近告诉记者。"这不是准备，这不是心态。它是互相喜欢。" (试着想象一下锡伯杜时代的森林狼会这么说）。

当然，这也是战术的安排。芬奇已经改变了明尼苏达州长期以来奄奄一息的防守，放弃了传统的落位挡拆防守，这种防守常常让唐斯这位普通的篮板保护者在面对对方后卫时被针对。取而代之的是，芬奇实施了一个更具侵略性的高墙计划，将唐斯站在高位，使他在进攻点上成为更积极的参与者，并让对手产生更多的失误。

这种变化伴随着风险，特别是在面对准备快速防守反击的球队。只有四支球队每场比赛允许对手投出更多的三分球，只有多伦多猛龙队更多的放掉底角三分球。只有三支球队抢到的防守篮板更少，部分原因是森林狼队的中锋在场上更多的控球，而且没有人犯规更多。不过，到目前为止，他们的回报已经超过了他们：森林狼队抢断排名联盟第4，并列第四，防守对方失误率联盟第2，通过转换得分联盟第1。根据Cleaning the Glass的数据统计，在每百回合失分排名联盟第10位，这是自2003-04凯文-加内特获得MVP赛季以来的最佳防守成绩。

防守的茁壮成长在很大程度上要归功于2020年的选秀大热门贾登-麦克丹尼尔斯、以强硬著称的老将帕特里克-贝弗利（赛季前从孟菲斯通过交易2019年乐透秀贾雷特-卡尔弗引援的球员）和贾雷德-范德比尔特的贡献。他们的综合身高，不断换防的灵活性，防守天赋，以及追求对球的压迫，使他们成为完美的防守球员，在森林狼队强调防守战术上在球场上无限换防。

不过，芬奇能够依靠他们是有原因的。与唐斯这样的进攻多样性的球员相比，可能使他们在其他地方的配合变得复杂的缺陷要少得多。

无论你对德克的辩论有何感想，唐斯都是历史上伟大的射手。在超过750名出手至少5000次的球员中，他的职业生涯真实投篮命中率排名并列第五，紧随斯蒂芬-库里之后。这使他成为空间的噩梦般的掩护者--特别是当他在五人进攻的情况下，两边侧翼是防守者不想松懈的射手--芬奇给他开了绿灯，让他以前所未有方式参与进攻。

你可以扮演一个像范德比尔特这样的非射手，因为唐斯不断地把对手的大个子吸引到三分线外，或者迫使对手交叉配合，让范德比尔特在面对中锋时有明显的速度优势。你可以给像麦克丹尼尔斯这样的发展前景的球员提供时间和机会，一点一点地构建他的进攻--首先是简单的3-D职责，然后是更多的切入，然后是突破，然后挡拆--因为唐斯会吸引对手足够多的防守注意力。你可以让贝弗利进入他最适合的小角色--在森林狼队中，他的半场触球次数排在第四位，接球就投的三分球次数是上篮次数的两倍多--主要是因为唐斯承担了如此多的工作量。

这一切都联系在一起—球队使他受益，而他也是球队的重要组成--这也不是角色球员的专利。上个赛季，唐斯伤愈复出后，爱德华兹就开始腾飞。拉塞尔的真实投篮命中率在唐斯在场的情况下飙升近10个百分点。森林狼队从有唐斯时的NBA最佳进攻，到没有唐斯时的联盟倒数第五，即使爱德华兹和拉塞尔都在场时也是如此。

明尼苏达的许多赌注在本赛季都兑现了，主要是因为它最大的赌注的成功——继续相信唐斯，相信所有认为唐斯“软”的话语和两年来被伤病和与新冠肺炎有关的悲剧都会被洗白，相信他仍然可以成为球队基石。

森林狼队坚信唐斯是超级明星。森林狼队主教练芬奇，他之前在NBA的工作包括执教哈登、约基奇、安东尼-戴维斯和德马库斯-考辛斯。"我和一些真正高水平的球员合作过，对我来说，唐斯是我认为我曾经合作过的最有技巧的球员。"

还有拉塞尔，他描述了那个简单的计划，该计划使唐斯在22次投篮中得到39分，从而击败了勇士队。"喂他，喂他，喂他。如果球队打不开进攻，就不停的喂球给唐斯。"

还有爱德华兹，在对湖人队爆红之后。"我一直告诉他：'爱德华兹，你可以场均40分！'。我从来没有和一个这么好的大个子打过球。"

而贝弗利在同一天晚上说："唐斯是这支球队的发动机，他能带我们走多远，我们就能走多远。"

你是否认为这些赞美是真实的，或者他们只是球队管理层为这个大个子加油，这并不重要。重要的是他们让唐斯感到多么自信和舒适，以及当他有这种感觉时，他能造成的惊人的伤害。

唐斯在本月早些时候对马刺队的比赛中得到职业生涯最高和创纪录的60分后说："我觉得只要我一碰球，我就不可阻挡了，"。"我认为这个联盟中没有人能够一对一地防守我。"

他是否正确可能决定森林狼队通过附加赛进入季后赛并给其他球队制造一些麻烦。不过，即使他们没有在4月中旬之后逗留很久，本赛季也恰恰提供了明尼苏达州每个人都迫切渴望的重生。唐斯很可能会在四年内第一次重返最佳阵容。(如果恩比德和约基奇都进入第一阵容的话，也许唐斯能进入第二阵容）。他、森林狼队和他们的球迷从多年来对他是否会成为下一位超级明星的猜测中得到了一个可喜的喘息机会--尽管这似乎从来没有真正像他的风格。

"如果你想在球队创建历史，我们必须赢，"他上个赛季说。"我想在这里创建我的历史，我想和森林狼队一起赢球，我将尽我所能，一步一步，一砖一瓦地建立一些东西。"

虽然森林狼队的成功可能部分归功于唐斯的举止或战术的转变，但这也与他周围环境的转变有关。有时候，那些看似无热量的数据是一个明星比他的情况更好的证据；有时候，情况赶上了明星。当这种情况发生时，一支球队可能最终准备好了建立，而我们其他人则被提醒我们在这一路上忘记了什么。一个基石不会因为它被瓦砾包围就不再是基石。