尼尔·奥尔谢的豪赌并没有让开拓者成为冠军争夺者

周二晚上对重建中的底特律活塞队的大胜结束了波特兰开拓者队三连败的局面，使他们在常规赛的一个季度里以11比11平。波特兰队表现不佳的原因是多方面的。

达米安·利拉德在2021-2022赛季的职业生涯中最糟糕的一次失利终于消失了，只是因为他那烦人的腹部受伤突然爆发了。开拓者队仍在发展身心融合的能力，这需要他们在球的两侧都运用新的战术，而不需要思考就能自由发挥。新秀教练昌西·比卢普斯（Chauncey Billups）一直在调整轮换和具体阵容组合，最近他承认自己仍在了解自己的球员。一个22场比赛的样本量，虽然足以产生有意义的外卖，但不可避免地会受到随机方差的影响，特别是对于一支像波特兰队一样依赖跳投的球队。

显然，改进后的开拓者队仍在进行中。但是，即使承认一个借口的便利现实并不意味着这个团队有那么大的发展空间，因为它的统计数据令人沮丧地熟悉。

尼尔·奥尔谢（Neil Olshey）在上个赛季的闭幕式上坚持说，波特兰在季后赛首轮输给人手不足的丹佛掘金队和排名第29的防守并不是名单上的“产物”，就在他与老教练特里·斯托茨分手几天后。利拉德随后在瑞普城的前途摇摆不定，这给了前线办公室自由进行长期以来避免的重大人事变动，但奥尔谢基本上没有改变。他回应了利拉德关于升级的要求，结束了有争议的用他指定的候选人替代斯托茨的搜索，然后用三名自由球员的最低签约数重新设计了名册的下半部分，并用另一个首轮选秀权交易了小拉里·南斯。

谢天谢地，利拉德已经重新投身于波特兰，但这并不是因为管理层的调整带来的进步。开拓者队上个赛季以篮球第二好的进攻和第二差的防守结束。2021-22赛季已经过去六周了，他们在进攻上排名第四，在防守上排名第29，根据NBA.com/stats，他们的净得分为-0.1，比一年前的分数低了近两个满分。

波特兰新进攻的真正考验要到季后赛才会到来，比卢普斯希望他对节奏和动作的强调能得到最大的回报，因为防守队员们将更多的注意力放在了里拉德和麦科勒姆身上。在他们个人的不一致和开拓者在飞行中打破多年的旧习惯之间，甚至有理由对他们未来的进攻前景感到乐观。

但是对于这支球队来说，精英进攻永远是低效的。让波特兰在本赛季的总冠军排名上再上一个台阶的是防守上的进步，不仅仅是比卢普斯更具侵略性、更积极的方法，而是卡梅洛·安东尼和埃内斯·坎特的简单加减。

有理由认为，投篮运气是人为地提高了开拓者的防守等级。球队几乎无法控制对手的三分命中率，在对阵波特兰的比赛中，他们的命中率为38.6%，在联赛中排名第二。也许在本赛季剩下的时间里，热播会冷却下来。

另一方面，开拓者队在联赛中拥有第四多个角球三分，并且没有足够的强壮、快速的后卫来管理有效的近距离防守。在周一输给犹他爵士队的比赛中，他们在以连贯的速度和精准度轮换的同时，与那些以三连胜和左右击球为主的球队的斗争暴露了出来。

在基地防守区域保释也没有帮助。

波特兰队上赛季防守漏洞百出的一线希望也不复存在了。

尤素福·努尔基奇仍然是个人防守的领头羊，但开拓者的首发阵容的防守等级为112.3，在全联盟所有五个人中排名第17位。包括波特兰三名首发后卫在内的球队表现更差，防守得分为115.9，几乎比一年前高出整整八分。

奥尔谢在休赛期打赌开拓者队接近真正的竞争对手，他更倾向于战略转移和替补补，而不是拆除他花了数年时间打造的核心。然而，常规赛开始六周后，比以往任何时候都更明显的是，自私自利的赌博比围绕利拉德真正重建的赌博更大。

除非赛季内有惊人的进步，否则希望明年夏天执教球队的人能从奥尔谢的错误中吸取教训。