多诺万·米切尔，爵士的未来在NBA季后赛快速出局后变化莫测
即使在周三晚上对阵火箭的第一轮比赛中很快就被淘汰出局，也很难把爵士过去两个赛季的表现说成是一个显著的成功。戈登·海沃德在2017年7月逃到波士顿，爵士队没有领先的选择，他们的眼睛紧紧盯着彩票。上个赛季他们迎来了鲁迪·戈伯特、里基·卢比奥和路易斯维尔的新秀后卫。新秀多诺万米切尔(Donovan Mitchell)的表现令人印象深刻。
爵士队以98场常规赛胜利退出2019年的季后赛，并在2017-18赛季的季后赛中击败拉塞尔·威斯布鲁克和雷霆队。他们仍然是一支坚定的防守队伍，在2020年的季后赛中几乎锁定胜局。但是当我们进入多诺万·米切尔时代的第三年，一个关键的问题出现了:这个爵士核心能成为西部冠军的真正竞争者吗?
有一种说法是，火箭对犹他来说只是一场糟糕的比赛，不幸的是，米切尔和他的球队在过去的两个春季都遭遇了瓶颈。詹姆斯·哈登可能是联盟中最难以防守的球员，他控制着每一场比赛，即使是在第三场比赛几乎是历史上最冷的时候。在过去的两场系列赛中，保罗在对阵爵士的每一场比赛中都保持着良好的健康状态，而去年火箭队的阵容长度和换防能力甚至限制了勇士队。胡子短了一点也不丢人。
然而，让人难以忘怀的是，休斯顿火箭队在犹他的阵容中暴露了一系列更深层次的缺陷，尤其是在外线。米切尔是唯一一个能得分的创造者。里基·卢比奥(Ricky Rubio)在对阵休斯顿的比赛中暴露了自己的身份，看上去越来越像一个过去时代的遗物。在第一轮比赛中，乔·英格尔斯仅以8-29领先。罗伊斯·奥尼尔、杰·克劳德和凯尔·科沃尔都是互补的角色，而但丁·埃克休姆的粉丝俱乐部在这一季中流失了不少成员。健康的海沃德和米切尔搭档的另一种现实是诱人的。保罗·乔治将是一个完美的人选，他希望在盐湖城少些头痛。撇开白日梦不谈，犹他目前缺少边锋。
除了米切尔，犹他的周边有限的选择，上升到一个潜在的竞争者进入赛季很大程度上取决于鲁迪戈伯特。这位身高7尺1寸的法国人获得了2017-18赛季的最佳防守球员，在前一年的盖帽榜上领先联盟。戈贝尔本赛季在进攻上有了很大的飞跃，在投篮命中率上领先于NBA，并命中了所有能看到的球。他得到了联盟最好的306次扣篮，是他2017-18赛季总扣篮数的两倍多。从理论上讲，戈贝尔的进攻提升应该会提升爵士在西部的地位。结果与假设不符。
与2017-18赛季相比，爵士队在戈贝尔在场的情况下表现更差。去年爵士队每100场比赛得到9.5分。这一分数在2018-19赛季降到了每100次比赛6.9分。防守下滑是主要原因，戈贝尔的防守得分从去年的97.4上升到本赛季的102.9。这种变化并不剧烈，但很明显。本赛季，戈贝尔在防守上滑倒了，他的盖帽旋转速度变慢了，更容易在外线失去一个后卫。哈登和保罗在这个季后赛也有类似的优势。爵士有限的得分抹去了防守端的失误空间。Gobert的小幅下滑造成了重大影响。
我们已经注意到了爵士在整个阵容中的缺点，那么这位巨星自己呢?米奇尔作为新秀的上升速度很快，他并不一定是一个特别的天才，滑落到第13顺位。底特律12岁时签下卢克·肯纳德(Luke Kennard)，尼克斯9岁时签下弗兰克·恩蒂利基纳(Frank Ntilikina)。但是米切尔带着全明星的气质进入盐湖城。海沃德的离开不会削弱球队的实力，不会因为一个超越他年龄的无所畏惧的得分手而削弱球队。到了12月，米切尔赢得了NBA名人的赞扬。今年4月，他让拉塞尔·威斯布鲁克(Russell Westbrook)走人。预计在第二年会有大事发生。
米切尔在赛季初很挣扎，他也承认了这一点。米切尔在新年前的三次投篮命中率仅为29.1%，平均每场只有3.4次助攻。回归开始了。他最近30场比赛的得分非常糟糕——场均25.7分，比三场21胜低41.4%——但类似的习惯在季后赛中再次出现。米奇尔的跳投放弃了他，他开始变得固执起来。在对阵休斯顿的比赛中，他43投11中，糟糕的32投。1%来自野外。在第五场比赛中，他有4胜22负的表现，其中他的三分球命中率为0胜9负。第三场比赛中，湖人9胜27负，还有一场没能追平比分的比赛。破译真正的米切尔是一项艰巨的任务。
在米切尔职业生涯的早期，对他进行如此程度的审视是不公平的。人们对晚中奖的期望值并不高。在米切尔之前，排在第13位的是乔治斯·帕帕加尼斯、德文·布克、扎克·拉文、凯莉·奥利尼克和肯德尔·马歇尔。布克仍然得到了怀疑的好处，帕帕吉安尼斯现在在帕纳辛纳科斯。这证明了米切尔在前两季的出色表现，他受到了很多批评。
这就是一个冉冉升起的新星所背负的重担，但是谈话必须进行下去。米切尔能合理地带领犹他从早期出局进入总决赛吗?第三年将是关键的一年。米切尔的跳投需要稳定，一些顽固的驱动器应该被替换为令人兴奋的一角。米奇尔最好的版本是在常规赛后期到来的，爵士也因此兴旺起来。他需要在下个季后赛中有同样的表现，这样爵士才能在西部被认真对待。