灰熊正试图摆脱这个时代，但是否为时已晚?
周六晚上，马克加索尔命中一记关键的三分球，帮助灰熊战胜步行者队。在拥抱熊的迈克康利扑向加索尔的怀抱之前，中锋舒展身体，大声吼叫。这位西班牙大个子在几分钟后回敬了康利，在赛后的采访中，他在康利的脸颊上亲了一下。(为什么?“因为我爱他，”加索尔赛后告诉记者。这是两位灰熊球星所需要的情感升华。在主场，在联邦快递论坛的人群中，加索尔和康利站在一起欢呼，他们互相欣赏对方，欣赏球队，也欣赏这座城市。他们知道，就像我们所有人都知道的那样，在孟菲斯可能不会有更多的机会一起这么做。
周六的比赛充满了拥抱和亲吻，但是那一晚的甜蜜并不能战胜球队所处的困境。灰熊队在最近33场比赛中有25场失利。加索尔，这个星期就满34岁了，看起来和他的年龄差不多。31岁的康利仍然很好，但是他还没有达到自己可以拥有一支球队的水平。据ESPN的阿德里安·沃纳罗夫斯基(Adrian Wojnarowski)首次报道，灰熊队老板罗伯特·佩拉(Robert Pera)最近通知球队的两名任期最长的球员，他们可能会被交易。灰熊队正在考虑围绕新秀小贾伦·杰克逊(Jaren Jackson Jr.)展开重建进程。在2月7日交易截止日之前，灰熊还有5场比赛要打，其中只有两场是在主场，灰熊球迷是时候开始珍惜每一刻了。也许用不了多久它就会全部消失。
到目前为止，加索尔在市场上引起的议论比康利还多。根据联盟内部的消息，国王和活塞都对加索尔表示了兴趣。根据联盟内部消息，灰熊正试图让钱德勒·帕森斯参与任何涉及加索尔的交易。帕森斯在2016年与灰熊队签下了一份四年9440万美元的合同，但由于伤病只打了73场比赛。加索尔下赛季有价值2560万美元的球员选择，所以包括帕森斯的信天翁合同在内的财政问题将会很复杂。
根据托尼·琼斯的说法，爵士队询问了康利的情况，但是其他地方几乎都是蟋蟀。大多数团队已经能够领导协调器,和团队需要一个控球后卫可能不想添加一个球员站在错误的一边30人将在两年,价值3450万美元,仅一年从骨头突出做修复手术在他的左脚跟。目前还不清楚是否有球队可以在这个位置上得到提升，比如热火、步行者、鹈鹕、活塞、魔术、小牛和森林狼。
灰熊队已经是NBA历史上战绩倒数第六的球队了，考虑到联盟中排名倒数第四的四支球队已经基本形成了自己的殖民地，灰熊队的彩票排名不太可能超过第五。交易其中一个或两个他们的特权标志将更好地保证灰熊在彩票赔率中保持一个有竞争力的位置，但有可能最后期限来了又去没有交易。在过去的一年里，这两家公司的价值都有所下降，这一点可以从缺乏对它们的才能有强烈需求的追求者中得到证明。交易康利的最佳时机是在他签下5年合同的6个月后，也就是快船队与格里芬交易的6个月后。加索尔仍然可以从3号位开始为队友创造空间，但是他的防守能力下降了。加索尔曾经是nba的最佳防守球员(也曾是年度最佳防守球员)，但现在他只是一名偶尔可以上场的防守球员，与他的最佳状态相去甚远，也不值得拿他的薪水。灰熊本可以在2016-17赛季引爆大名单，但他们错过了推进季后赛的机会，他们在季后赛首轮输给了马刺队，虽然他们表现得很勇敢，但最终还是无法让人信服。
很难责怪孟菲斯保持了他们的核心竞争力:即使在今天，当康利和加索尔上场的时候，灰熊仍然保持着竞争力。当加索尔和康利都在场上的时候，他们每100次进攻的得分比对手多2.5分——这相当于一个45胜的球队——但是当他们中只有一人或者两人都不在场上的时候，孟菲斯灰熊每100次进攻的得分比对手多9.2分——这相当于一个20胜的球队。灰熊并不坏，因为它们的星星老了;它们之所以不好，是因为在过去10年里，前厅部一直在努力支持它们。
2007年第四顺位被选中的康利是灰熊队最后两个获得第二份合同的新秀之一，另一个是达雷尔·阿瑟，他在2008年被选为灰熊队的第27顺位新秀。其他的选秀权要么被自由球员抛弃(比如梅奥，2008年被选为第三)，要么被交易(比如泽维尔·亨利，2010年被选为第12)，要么被放弃(比如韦德·鲍德温，2016年被选为第17)。灰熊在过去的几年里已经锁定了一些交易，比如2009年对扎克·伦道夫的交易和2010年对托尼·艾伦的签约，他们已经建立了一些强大的板凳，其中包括像迈克·米勒这样的老将。但是，如果没有源源不断的年轻人，长期的成功是很难维持的。获得选秀权意味着建立球队的基础设施，提供廉价的球员来充实球队阵容，在最好的情况下，提高球队的上限。前厅部已经错失了无数的机会，这也是球队连续七个季后赛失利的原因之一。
现在，灰熊似乎准备放弃这个幽灵，没有什么错误比帕森斯更大。尽管帕森斯和他的老板马克·库班关系密切，小牛队还是因为担心帕森斯的健康而拒绝了他的合同。帕森斯在自由球员生涯的前两年接受了“混合”微骨折手术和修复右膝半月板撕裂的手术。但是灰熊队和开拓者队，无论如何，都开出了9440万美元的天价。赢得帕森斯奖，孟菲斯失去了它的未来。灰熊总经理克里斯·华莱士本月早些时候表示，帕森斯是“那个时候最好的选择”，但有时候最好的选择是什么都不做，尤其是对于一个有帕森斯伤病史的球员来说。帕森斯并不是一个受伤病困扰的超级明星;他是一名优秀的球员，偶尔会表现出更多的闪光点。灰熊队本可以在2016年的帽价飙升期间拒绝为帕森斯投资，而是保持财务上的灵活性，以获得其他机会。帕森斯的签约带来了不可否认的风险，而灰熊为此付出了代价——不仅是字面上的，而且是在某种程度上阻碍了他们保持成功的能力。
不难看出他们目前的困境即将到来，尤其是在2016-17赛季。我当时认为，灰熊应该考虑把花名册炸了。灰熊没有他们2017年的第一轮选秀权，但是康利和加索尔都处于巅峰状态，他们当时的交易价值也反映了这一点。虽然在Pera所说的“艰难的市场”中重建是合理的，但孟菲斯不是没有这样做过。孟菲斯是2006-07赛季之后NBA最差的球队;他们竭尽全力让自己在格雷格-奥登-凯文-杜兰特的抽奖中处于领先位置，但运气最终并不在他们这边。相反，他们签下了康利，而康利只会继续创造无数的特许经营权记录，并在2016年成为NBA历史上最富有的合同的拥有者。接下来的一个赛季，灰熊队签下了保罗-加索尔，他的合同还有3年，但是交易失败了。就连灰熊队的前老板迈克尔·海斯利也质疑球队是否有足够的价值。灰熊得到的是马克加索尔，华莱士当时说他是“西班牙最好的年轻大个子之一”。“这花了两个不受关注的赛季，但孟菲斯找到了两名连续几年被收购的球员，这帮助定义了球队历史上最值得纪念的时代。”
灰熊本可以重现历史。他们本可以比球迷和媒体希望的更早的交易小加索尔，就像他们对待老加索尔一样，但是他们没有。也许这并不重要。康利的阿基里斯在2017-18赛季表现不佳，他错过了70场比赛，这是因祸得福。灰熊只赢了22场比赛，并在2018年的选秀中让小贾伦·杰克逊(Jaren Jackson Jr.)获得了第四顺位。小杰克逊有潜力成为年度最佳防守球员，凭借他的运动能力、柔和的投篮技巧和进攻技巧，他也有机会成为进攻明星。孟菲斯不需要炸掉它来增加一个加盟商，现在，在这一点上，强制拆除已经太迟了。
无论如何，交易这两支球队可能都不太有利，因为灰熊需要小心不要太糟糕。灰熊队应该得到凯尔特人队的第一轮选秀权，凯尔特人队在2015年交易了杰夫·格林。(总!当你错过了你的选秀权时，就会用第一名换到第二名。他们的第一轮将在2019年进入前8强，如果他们现在继续保持，凯尔特人将在2020年或者2021年获得他们的第一轮，那时他们的前6强将被保护，或者2021年，那时他们的前8强将被保护。除了杜克大学的威廉姆森，2019年的选秀被球探认为是近十年来最弱的选秀之一，但是灰熊很可能会保留他们的选秀权，除非他们开始赢球。尽管如此,选择是一种沉没成本和孟菲斯剩下两个不完美的最好的场景:
我将交易加索尔,这样他们就可以得到更年轻,具有成本效益的资产,希望附带帕森斯,并且保持康利,就目前而言,除非有足够强大的报价表。他们可以在未来交易他:在接下来的两个赛季，更多需要康利的球队将会出现。如果他们留住他，他的出现将有助于促进小杰克逊和其他年轻球员在2019年和2020年的发展。到2020-21赛季，当选秀权不再受保护，康利也进入了合同的最后一个赛季，也许灰熊和他们成熟的核心球员将会准备好再次进入季后赛。
这些年来灰熊犯了很多错误，他们本应该早点和康利和加索尔吻别，但并不是所有的希望都破灭了。重建过程中最困难的部分是不知道所有的失败、空缺的席位和挫折是否会再次导致胜利。这就是灰熊当初得到康利和加索尔的原因。现在的不同之处在于灰熊的确有一个潜在的球星在等待着他们。小杰克逊可能很快就会成为灰熊的新面孔。现在，公司的所有权和前厅部要做好自己的本职工作，建立一个新的核心——一个值得这个过去的磨砺时代在过去十年所得到的爱的核心。